Demorou, mas parece que agora sai. Depois de muitos pedidos por parte de lojistas e da população em geral, o calçadão de Pelotas deve ser revitalizado. O projeto está praticamente pronto e a licitação deve sair do forno já no mês que vem. O espaço deve estar com novo visual já no início de 2017. O valor total da obra é estimado em R$ 6 milhões.

O projeto feito pela empresa Incorp Consultoria e Assessoria foi enviado no fim de 2015 à Unidade Gestora de Projetos (UGP) da prefeitura de Pelotas. Nas próximas semanas ele será entregue para avaliação da Caixa Econômica Federal, responsável por liberar os recursos do PAC Mobilidade. A expectativa do coordenador da UGP, Jair Seidel, é de licitar a obra no início de fevereiro.

As intervenções contemplam troca total da pavimentação nas ruas Andrade Neves, entre Lobo da Costa e Voluntários, e 7 de Setembro entre Osório e 15 de Novembro. O objetivo é padronizar. Os tradicionais ladrilhos hidráulicos devem ser abandonados por problemas de manutenção e custos. A lajota usada, de basalto e concreto, será maior e terá mais durabilidade por ser mais resistente.

Além de iluminação ornamental para deixar o centro mais belo à noite e aumentar a segurança, um caminho para acesso ao caminhão do Corpo de Bombeiros está no plano. Com isso, o veículo terá acesso a todo o Calçadão, o que não ocorre hoje.

Ao ser questionado pelo Diário Popular se a obra correria risco de ser reprovada pela Caixa ou de ter os recursos cortados (como ocorre com a revitalização da praça Coronel Pedro Osório, parada por falta de repasse de verba do governo federal), Seidel explicou que o dinheiro já está garantido. O PAC Mobilidade financia o valor de R$ 6 milhões. Ele deve ser pago pelo município ao longo de 15 anos - diferentemente do projeto da praça, onde o recurso é um repasse oriundo do programa Cidades Históricas.

Na avaliação, a Caixa pode pedir algum tipo de complementação ao verificar todos os procedimentos feitos na hora de elaborar o projeto. Mas não caberia à Caixa inviabilizá-lo, de acordo com Seidel.

Uma das intervenções mais impactantes da revitalização será a abertura para trânsito de veículos em baixa velocidade no trecho da Andrade Neves entre Floriano e Lobo da Costa. Ali, motoristas poderão ir por uma pista única e estreita em direção ao Mercado Central. Segundo Seidel, a ação deve tornar o Calçadão mais dinâmico. “Pela concepção moderna, esta convivência evita de o ponto se tornar uma zona morta.”

A mudança fará com que as bancas de doces da Andrade Neves sejam retiradas. As 12 doceiras, divididas em seis bancas, irão para a travessa Ismael Soares, localizada atrás da farmácia Khautz Associadas. O local deve ser batizado como Rua do Doce.

Para as doceiras Marcia Carvalho e Sandra Perboni, que trabalham há mais de 15 anos no local, a notícia é bem-vinda. Segundo Marcia, há pelo menos cinco anos fala-se em melhorar o espaço. De acordo com Sandra, se o trabalho não for interrompido nem dificultado a partir das mudanças, a padronização pode atrair ainda mais consumidores.

Mas as alterações ainda podem render polêmica. Ainda não é possível afirmar a localização exata que os cerca de 20 vendedores de lanches, crepes, churros, panquecas e pipocas ganharão após a obra, de acordo com Seidel. Os nove quiosques que hoje funcionam como revistarias e floricultura tendem a continuar no mesmo local.

O presidente do Sindicato do Comércio Varejista de Pelotas (Sindilojas), Gilmar Bazanella, torce para que o projeto saia do papel o quanto antes. “É um sonho que aguardamos há anos para ser realizado.” Ainda segundo ele, hoje o Calçadão - em situação precária - deixa a desejar diante do tamanho da representatividade do comércio para o Produto Interno Bruto (PIB) do município, de quase 56%.

Para Bazanella, a mudança deve voltar a atrair consumidores que desistiram de frequentar o local nos últimos anos. “Hoje pessoas de mais idade preferem ir a outros lugares já que o piso é irregular, além da falta de segurança, que também afugenta os compradores.”
Na UGP, Seidel garante que a execução é complexa e serão necessários estudos para que a intervenção não traga muito prejuízo aos comerciantes durante o período. “São problemas temporários, mas vamos conversar para ver a melhor forma de fazer.”

Longa espera
Em outubro de 2003 o Diário Popular já acompanhava ações pelo Calçadão: Shopping a Céu Aberto que, além de investir nos canteiros, também destacava a necessidade de melhorias no piso e da regularização na rede de esgoto cloacal, ligada irregularmente à pluvial.

Em março de 2012 o governo chegou a anunciar que a revitalização das ruas Andrade Neves e 7 de Setembro seria a última das 24 intervenções do chamado Polo do Sul, viabilizadas com o empréstimo de 18,9 milhões de dólares do Banco Mundial. O início da recuperação era projetado para o mês de julho, mas não saiu do papel. Oscilações do dólar teriam atrapalhado. Algumas obras, como o Calçadão e a pavimentação da avenida Leopoldo Brod, no bairro Três Vendas, foram suprimidas - explica Jair Seidel.